Vous le savez, le netlinking reste un levier majeur du SEO, mais aussi l’un des plus surveillés par Google. Si votre profil de liens paraît artificiel, suroptimisé ou manipulateur, la sanction peut tomber : perte de positions, désindexation de pages, voire alerte dans Google Search Console. Que faire lorsque cela arrive ? Faut-il paniquer ? Surtout pas. On vous explique comment réagir et éviter les erreurs les plus fréquentes.
Sanction Google et netlinking : de quoi parle-t-on exactement ?
Qu’est-ce qu’un lien jugé non naturel ?
Google définit explicitement le link spam comme toute pratique ayant pour objectif principal de manipuler le classement dans les résultats de recherche. Cela inclut notamment l’achat ou l’échange de liens, les échanges excessifs, les programmes automatisés ou les guest posts uniquement formulés pour passer du PageRank
En clair : un backlink doit être acquis de façon organique, c’est-à-dire en raison de la qualité ou de la pertinence du contenu. Si ce lien est obtenu via achat, échange, spam automatique ou ancrage sur-optimisé, Google le qualifie potentiellement de non naturel ou toxique.
Sanction manuelle vs sanction algorithmique
Il existe deux types de sanctions liées aux backlinks, les sanctions manuelles et les sanctions algorithmiques :
- Sanction manuelle : un membre de l’équipe antispam de Google identifie un profil problématique. Vous recevez alors une action manuelle notifiée dans Google Search Console. Elle vise parfois des pages précises, parfois l’ensemble du site.
- Sanction algorithmique : aucun message dans la Search Console, mais une chute brutale des positions. L’algorithme (via SpamBrain notamment) juge que vos liens sont trop artificiels. Ce type de sanction est plus difficile à détecter, car elle peut ressembler à une simple baisse de trafic.
Les signaux qui doivent vous alerter
- Forte chute de positions sur un mot-clé stratégique
- Baisse brutale du trafic organique (vérifiable sur GA4 / GSC)
- Alerte dans Search Console : “liens artificiels vers votre site”
- Désindexation de pages importantes
Que faire en cas de sanction manuelle pour netlinking abusif ?
Recevoir une action manuelle de la part de Google n’est jamais agréable. Mais contrairement à une sanction algorithmique, vous savez exactement à quoi vous avez affaire, et vous avez les moyens d’agir pour y remédier.
Le plus souvent, Google vous indique qu’il a détecté des « liens artificiels » pointant vers votre site. Cela peut concerner quelques pages ou l’ensemble du domaine. Pas de panique : en suivant notre process, il est possible de nettoyer votre profil de liens, d’envoyer une demande de réexamen et, dans de nombreux cas, de rétablir la visibilité de votre site.
Voici comment procéder, étape par étape.
Identifier les liens problématiques
Lorsqu’une sanction Google (manuelle ou algorithmique) liée au netlinking survient, la première étape est un audit minutieux de votre profil de liens. L’objectif ? Distinguer les backlinks “naturels” ou légitimes de ceux qui enfreignent les directives de Google ou semblent artificiels.
Utilisez des outils comme :
- Ahrefs ou Semrush, Majestic, SEObserver pour visualiser les domaines référents, ancres exactes, pic d’acquisition suspect.
- Google Search Console. Si la sanction est manuelle, Google vous affiche des exemples de liens problématiques :
- Réseaux privés de blogs (PBN). Exemple : un réseau de blogs WordPress hébergés sur la même IP, tous renvoyant vers votre domaine avec des ancres optimisées comme “audit SEO gratuit”.
- Communiqués de presse ou annuaires de faible qualité, souvent automatisées ou gratuites.
- Pages avec ancrage exact répétitif. Exemple : 50 backlinks utilisant tous “référencement naturel pas cher” dans l’ancre = alerte.
Nettoyer son profil de liens
Une fois les liens problématiques identifiés, vient l’étape la plus sensible : nettoyer proprement votre profil. L’objectif n’est pas de supprimer le maximum de liens à la hâte, mais de montrer à Google que vous avez compris l’origine du problème, que vous avez pris des mesures concrètes, et que vous êtes désormais dans une démarche conforme à ses directives.
Voici les trois piliers d’un nettoyage efficace :
1. Contacter les éditeurs de sites pour demander la suppression des liens
C’est la première chose à faire, et Google le recommande dans sa documentation officielle sur les actions manuelles.
- Rédigez un email simple, poli et transparent, expliquant que vous réalisez un nettoyage de liens afin de rester conforme aux directives de Google.
- Si possible, identifiez une personne ou un contact via les mentions légales, la page “contact” ou un outil comme Hunter.io.
- Privilégiez les sites qui ont une vraie activité éditoriale (blogs, médias), car ils sont plus enclins à retirer un lien si vous l’avez obtenu via un guest post ou un échange.
Tenez un tableau de suivi avec date d’envoi, adresse contactée, statut de la demande. Vous pourrez en faire état dans votre demande de réexamen.
2. Désavouer les liens impossibles à supprimer
Quand le retrait manuel est impossible ou ignoré, la solution de repli consiste à utiliser le fichier disavow.txt, une fonctionnalité accessible via la Search Console (Disavow Tool).
- Ce fichier texte liste les URLs ou domaines que vous demandez à Google de ne pas prendre en compte dans son analyse de votre profil.
- Vous pouvez y ajouter ligne par ligne :
- des URL précises :
https://www.site-douteux.com/page-lien.html - des domaines entiers :
domain:site-douteux.com - Google recommande de désavouer uniquement les liens nuisibles (non naturels, spammy, achetés), et d’éviter les suppressions excessives.
Attention : Ce fichier doit être bien formaté, sinon il sera rejeté. N’incluez pas de commentaires sauf avec #, pas d’espaces inutiles, et utilisez UTF-8.
3. Documenter toutes vos actions pour montrer votre bonne foi
Quand viendra le moment d’envoyer une demande de réexamen, Google attend de vous :
- une preuve que vous avez identifié les liens fautifs,
- que vous avez tenté leur suppression manuellement,
- et que vous avez désavoué ceux restants.
Repartir sur de bonnes bases : reconstruire un profil de liens sain
Sortir d’une sanction Google n’est pas une fin en soi. Pour éviter toute rechute et regagner progressivement la confiance de l’algorithme, il est indispensable de reconstruire un profil de liens plus crédible, diversifié et durable. Cela passe par une stratégie éditoriale raisonnée, un pilotage du rythme d’acquisition, et un choix rigoureux des partenaires.
Miser sur le lien éditorial et contextuel
Le lien éditorial, inséré dans un vrai contenu (article, étude, guide, interview…) et en cohérence avec votre thématique, reste la forme la plus légitime et efficace de backlink.
Il apporte une valeur ajoutée au lecteur et il est entouré d’un contexte sémantique pertinent, ce qui facilite son interprétation par Google.
Travaillez des partenariats éditoriaux long terme plutôt que des one-shot. Cela donne du poids à la relation et renforce la légitimité des liens dans la durée.
Diversifier les types de liens (et d’ancres)
Un profil de backlinks naturel est avant tout varié. Une erreur fréquente post-sanction est de vouloir compenser la perte par une acquisition de nouveaux liens… mais tous sur le même modèle. Or, ce manque de diversité est un signal faible pour Google.
Types d’ancres à alterner intelligemment :
- Ancre de marque : gda.fr, GDA agence web, site de GDA
- Ancre URL nue : https://www.gda.fr
- Ancre neutre : “voir le site”, “en savoir plus”, “découvrir ici”
- Ancre partielle : “agence web à Bron”, “experts SEO dans le BTP”
- Exact-match modéré : “audit SEO gratuit” (à utiliser avec parcimonie)
Objectif recommandé :
- Moins de 10 % d’ancres exact-match
- Une majorité de liens brandés et génériques
- Un équilibre entre dofollow et nofollow (selon le contexte éditorial)
Conseil : Analysez vos concurrents avec Ahrefs ou Semrush pour repérer la répartition type d’ancres dans votre secteur. Cela donne un référentiel de naturel propre à votre niche.
Ajuster le rythme d’acquisition
La vitesse d’acquisition est un autre signal que Google peut interpréter comme suspect. Un pic brutal de liens vers une page récemment publiée peut ressembler à une manœuvre artificielle, surtout s’il concerne une page peu susceptible de générer naturellement autant de citations.
Ce qu’il faut éviter :
- 50 liens en 3 jours sur une fiche produit
- Des dizaines de liens depuis des sites sans trafic
- Des backlinks venant tous du même réseau de blogs
Ce qu’il faut viser :
- Une croissance progressive, alignée sur votre calendrier éditorial ou vos campagnes marketing.
- Un mix entre liens actifs (proactifs) et liens passifs (obtenus naturellement via des contenus référents).
- Un suivi via des alertes (Ahrefs / Semrush) pour détecter tout pic suspect.
En résumé : mieux vaut prévenir que guérir
Les sanctions liées au netlinking ne sont pas une fatalité. Mais les ignorer ou réagir dans la panique peut aggraver la situation. En adoptant une posture proactive, en diversifiant vos liens, en vous appuyant sur des outils fiables et en respectant les guidelines de Google, vous pouvez sortir d’une sanction et reconstruire une stratégie SEO solide et durable.
